ECONOMÍA
Y GLOBALIZACIÓN: ALGUNOS APUNTES
Esta
“Introducción a la economía” tiene como meta familiarizar al estudiante
con la situación compleja de la economía actual. Queremos que el estudiante
pueda entender lo que significa economía y su importancia. El estudiante
conocerá algunos sistemas económicos que han existido en la historia. Al final
de ésta introducción, el estudiante deberá tener un entendimiento básico de los
procesos económicos del presente y de algunos de los procesos más relevantes en
la actuación económica de los países a nivel global. También obtendrán un
conocimiento mínimo de los principales organismos que regulan las relaciones
económicas y políticas internacionales.
.
¿Qué es la Economía?
En muchos textos de introducción a
la economía nos ofrecen, más o menos, la siguiente definición:
"Economía es la producción y
distribución de los bienes y servicios para la satisfacción de las necesidades
sociales. “
Aunque esta sencilla definición es, en lo esencial, correcta, entendemos que
no es satisfactoria para iniciar adecuadamente a estudiantes de primer año
universitario en el arduo esfuerzo de comprender la intrincada complejidad
económica actual. En lo que sigue intentaremos otro enfoque para explicar lo
que entendemos por economía.
La economía es el proceso de vida del ser humano
En
tiempos de la antigua Grecia, Aristóteles señalaba sabiamente que el hombre es
un animal social:
“Es puesto manifestó que la ciudad
es por naturaleza anterior al individuo, pues si el individuo no puede de por
si bastarse así mismo, deberá estar con el todo político en la misma relación
que las otras partes lo están con su respectivo todo. El que sea incapaz de entrar en esta
participación común, o que, a causa de
su propia suficiencia, no necesite de ella no es mas parte de la ciudad, sino
que es una bestia o un Dios” (“Política”, libro 1,1).
La naturaleza del hombre es orgánica
Como
organismo material que es, el hombre necesita de la naturaleza externa a su
organismo para reponer constantemente su propia naturaleza. Esta relación necesaria
del hombre con la naturaleza es social, es decir, los hombres y mujeres,
para poder satisfacer sus necesidades
materiales (naturales), necesitan cooperar. Se necesita actuar sobre la
naturaleza en unión a otros de nuestra especie. Por lo tanto, el trabajo es una
actividad social del hombre sobre la naturaleza para poder satisfacer las
necesidades del conjunto de la sociedad. En este su proceso de vida los seres
humanos se dividen el trabajo y desarrollan relaciones sociales específicas a
partir de esta actividad vital. La humanidad ha desarrollado diferentes modos
de relaciones sociales de producción a raves de su historia. Examinaremos
brevemente los más significativos.
Fuerzas productivas.
Llamamos fuerzas productivas al conjunto de los medios de producción o de
trabajo y de los hombres que los emplean para producir bienes materiales. La
parte material de las fuerzas productivas, ante todo, los medios de trabajo,
constituye la base material y técnica de la [sociedad]. Las fuerzas productivas
están constituidas por el hombre, las formas y medios que éste utiliza para
actuar sobre la naturaleza (y también sobre objetos con cierto grado de
elaboración), en el proceso de producción. En otras palabras, las materias que
se encuentran en la naturaleza, las maquinarias e instrumentos de la
producción, sus métodos y técnicas, los hombres y su experiencia, son fuerzas
productivas. En la época actual, se convierte en fuerza directamente productiva
la ciencia. La fuerza productiva principal está formada por los trabajadores,
que crean los instrumentos de producción, los ponen en movimiento, poseen
experiencia y hábitos de trabajo.
Resulta fundamental destacar el
carácter eminentemente dinámico de las fuerzas productivas. Están siempre
desarrollándose; se extraen más y mejores materias de la naturaleza, se crean
nuevas técnicas, se inventan mejores maquinarias, aumenta la población, etc. Es
en este sentido que se habla de "nivel de desarrollo de las fuerzas
productivas"
Las fuerzas productivas expresan la
relación que existe entre el hombre y los objetos y fuerzas de la naturaleza,
el grado en que éste los domina. En el proceso de producción de los bienes
materiales, los hombres desarrollan y perfeccionan los instrumentos de trabajo,
crean nuevas máquinas, aprenden a explotar las riquezas naturales, amplían sus
conocimientos, van dominando las leyes que rigen el desarrollo de la sociedad y
de la naturaleza. Ello conduce a un crecimiento incesante de las fuerzas
productivas. Por el influjo de este crecimiento y, ante todo, del
perfeccionamiento de los instrumentos de producción, cambian las relaciones de
producción, y se modifica también el modo de producción.
MEDIOS DE TRABAJO/PRODUCCIÓN
Los medios de trabajo son el conjunto de cosas con que el hombre actúa
sobre los objetos de trabajo. Los medios de trabajo se dividen en dos clases: 1.
la de los instrumentos de trabajo (instalaciones, maquinaria, motores,
herramientas, dispositivos etc.) y 2 los edificios y las construcciones
destinados a la producción, los ferrocarriles y carreteras, tuberías, líneas de
electricidad, canales, etc. También son medios de trabajo los utilizados para
el transporte de carga (vagones de mercancías, plataformas, vagonetas,
carretillas, etc.) y recipientes de diverso tipo para conservar objetos de
trabajo (carboneras, tubos, barricas, cestas, envases, matraces, balones,
etc.). La tierra sirve de medio universal de trabajo.
FUERZA DE TRABAJO
La Fuerza de trabajo es la capacidad del hombre para trabajar,
conjunto de fuerzas físicas e intelectuales de que el hombre dispone y que
utiliza en el proceso de producción de los bienes materiales. La fuerza de
trabajo es la condición fundamental de la producción en toda sociedad. En el
proceso de producción, el hombre no sólo actúa sobre la naturaleza que le
rodea, sino que desarrolla, además, su experiencia productiva, sus hábitos de
trabajo.
OBJETO DE TRABAJO
Objeto de trabajo es la cosa o
conjunto de cosas que el hombre elabora, en el proceso de producción con los
instrumentos de trabajo. Los objetos de trabajo pueden ser de dos tipos: a)
materiales extraídos directamente de la naturaleza circundante y convertible en
un producto, y materia prima que son materiales sometidos a una elaboración
previa. Los objetos de trabajo que la naturaleza proporciona, después de pasar
por varios estadios de elaboración adquieren la forma de producto acabado. Los
objetos de trabajo que forman la base material del producto se denominan
materiales fundamentales, y los objetos de trabajo que facilitan el proceso
mismo del trabajo o se añaden a las materiales fundamentales para conferirles
determinadas propiedades constituyen los materiales auxiliares. A medida que la
producción se desarrolla, el número de objetos de trabajo se amplía
constantemente. Los nuevos tipos de materiales y de combinaciones químicas (por
ejemplo, los polímeros, los semiconductores etc.) desempeñan una función revolucionaria
en el desarrollo de muchas ramas de la economía. Los objetos de trabajo y los
medios de trabajo, en su conjunto, constituyen los medios de producción.
ESTRUCTURA
ECONÓMICA
Una estructura es un conjunto de
partes interrelacionadas entre sí que forman un conjunto donde los cambios en
cada una de ellas producen modificaciones en las restantes. En Economía una
estructura económica se refiere al conjunto de partes del proceso económico de
cualquier sociedad. Forman parte de la estructura económica las fuerzas
productivas (tecnología y conocimientos científicos con que se cuenta,
máquinas, instrumentos, infraestructuras, etc.) y las relaciones sociales
específicas que desarrolla la sociedad para trabajar con esas fuerzas
productivas, es decir, las relaciones sociales de producción (i.e, división del
trabajo y/o tipos de trabajo, relaciones
de propiedad, relaciones de familia, las clases sociales).
RELACIONES DE PRODUCCIÓN
Se llama relaciones de producción al
conjunto de relaciones económicas que se establecen entre los seres humanos,
independientemente de su conciencia y de su voluntad, en el proceso de
producción, cambio, distribución y consumo de los bienes materiales. Las
relaciones de producción constituyen una parte necesaria de cualquier modo de
producción surgido en la historia. La producción social sólo puede darse cuando
los hombres se unen para obrar en común, para establecer un intercambio de
actividades. El fundamento de las relaciones de producción se encuentra en las
relaciones de propiedad sobre los medios de producción. Es decir, el carácter de las relaciones de producción
depende de quiénes sean los dueños de los medios de producción, de cómo se
realice la unión de esos medios con los trabajadores. La historia conoce dos
tipos fundamentales de propiedad sobre los medios de producción: la privada y
la social.
Distribución
La distribución es uno de los aspectos de las relaciones de
producción, y es un aspecto necesario
del proceso de reproducción del producto social y relaciona la producción con
el consumo. Es decir, lo que se produce se tiene que distribuir de alguna forma
para que satisfaga las necesidades del conjunto de la sociedad. El carácter y
la forma de la distribución son determinados por el modo de producción
dominante. Lo decisivo es la distribución de los medios de producción, o sea,
quién o quiénes son sus propietarios. A su vez, la distribución influye
activamente sobre el desarrollo de la producción. Bajo el capitalismo, la
distribución de los medios de producción posee carácter antagónico ya que tales
medios son casi por entero de propiedad privada capitalista y sirven como
instrumento de explotación de los trabajadores. En el proceso de distribución
de la riqueza nacional, los capitalistas se apropian de su mayor parte. Por
otro lado, los que favorecen el socialismo, proponen que la propiedad de los
medios de producción sea social para que
la distribución de los medios de producción y de los artículos de
consumo se realice en interés de toda la
sociedad y de cada uno de sus miembros. Según el pensamiento, socialista todos
los medios fundamentales de producción se deben encontrar en manos del Estado
socialista, como patrimonio de todo el pueblo.
Intercambio
Intercambio en una economía de
mercado es el término que se refiere a
la posibilidad de ofrecer bienes y servicios a cambio de dinero. En
efecto, el tipo de intercambio más difundido es naturalmente el económico, que
permite que todas las necesidades de la población sean satisfechas de alguna
manera. En la actualidad, los intercambios comerciales han llegado a un enorme
grado de desarrollo, puesto que pueden realizarse desde una parte a la otra del
planeta. Para dar cuenta de la importancia de esta situación, es necesario
utilizar la imaginación y considerar la suma de posibilidades que pueda ofrecer
la combinación de determinados elementos producidos en una región que se ve
favorecida para ello, y otra que se ve favorecida para otro tipo de bienes.
Estas posibilidades solo pueden llevarse a cabo gracias al enorme desarrollo
que el comercio libre ha alcanzado. Muchas de los bienes y servicios que hoy
nos son muy necesarios solo pudieron lograrse gracias a esta posibilidad de
comercio.
Consumo
Llamamos consumo a la utilización del producto social para
satisfacer tanto las necesidades de la producción como las necesidades
personales de los individuos. El consumo productivo integra directamente el
proceso de producción y significa que en dicho proceso se utilizan (se
consumen) diversos medios de producción (máquinas, instrumentos, combustible,
materias primas, materiales, etc.). El consumo no productivo o personal es el
que el hombre realiza al utilizar diversos productos para satisfacer sus
necesidades (artículos alimenticios, ropa, calzado, mercancías de amplio consumo,
etc.). El nexo entre la producción y el consumo se halla condicionado por la
acción de las leyes económicas del modo de producción dado. Los eslabones de
enlace entre la producción y el consumo son el intercambio y la distribución.
Crecimiento económico vs. Desarrollo económico
En economía se entiende por
crecimiento económico al aumento de la producción de riqueza en su conjunto, es
decir, comprendiendo todas las ramas de la industria, de esta forma a nivel
mundial el indicador que se utiliza para medir el crecimiento económico es el
Producto Interno Bruto (PIB).
El desarrollo económico no se debe
confundir con crecimiento económico, porque el crecimiento de la riqueza es
sólo es un elemento del desarrollo, en otras palabras, para que se logre el
desarrollo económico, además del crecimiento económico hay que considerar otras
variables sociales muy importantes, como lo son la distribución de la riqueza
producida, el nivel de analfabetismo, la
pobreza, los índices de natalidad y mortalidad, la igualdad en la distribución
del ingreso, entre otras.
Por otro lado, se dice que el
desarrollo económico es sostenible, cuando se logra una mejora del crecimiento
económico y las otras variables anteriormente citadas, sin perjudicar el acceso
a los recursos naturales , sin menoscabar el ambiente natural y sus recursos
para que no solo las generaciones
actuales los disfruten , sino también las generaciones del futuro..
De esta manera, cuando se habla de
política de crecimiento se debe considerar que esta debe ir ligada al
desarrollo económico sostenible, ya que sólo de esta forma se puede disminuir
la desigualdad social y garantizar una eficiente asignación de recursos para
todas las generaciones.
El Índice de Desarrollo Humano (IDH)
es probablemente uno de los indicadores estadísticos más utilizados para medir
y comparar el desarrollo de los países. Este instrumento fue presentado por el
PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo) en el informe del año
1990
Para establecer el IDH de los países
se estudian formalmente tres factores clave:
1-Un indicador de salud: la
esperanza de vida al nacer
2-Un indicador social: la tasa de
alfabetización en adultos (más la tasa bruta combinada de matriculación en
educación primaria, secundaria y superior y los años de duración de la
educación obligatoria)
3-Un indicador económico: El
Producto Interior Bruto (PIB) en paridad del poder adquisitivo en dólares
La Organización de las Naciones
unidas desarrolló este indicador con el fin de examinar las desigualdades
existentes entre los diferentes países del mundo y, a la vez, observar la
evolución de estos países a lo largo de los años y comprobar si las
desigualdades existentes evidentes se acortan o se agravan. El objetivo de este
índice es medir el avance medio de un país en función de tres dimensiones
básicas del desarrollo humano (PNUD, 2007): vida larga y saludable, acceso al
conocimiento y nivel de vida digna.
La economía en el paleolítico
El
paleolítico constituye casi el 99% del tiempo que lleva el ser humano viviendo
en el planeta, desde aproximadamente entre 250,000 a 10,000 años atrás. Durante
este periodo el ser humano vivía muy primitivamente; cazaba, pescaba y
recolectaba a los alimentos directamente de lo que la natura por si misma
proveía. Durante este periodo el ser humano apenas producía una pocas
transformaciones a la naturaleza, herramientas de piedra, de madera, de hueso y
conchas de animales marinos. Los conocimientos sobre los procesos de la
naturaleza eran muy limitados, por ejemplo, no conocían como hacer el fuego, no
conocían la agricultura y tampoco la domesticación de animales para su uso.
Debido a esta pobreza de conocimientos, la división del trabajo era muy simple
o natural. La división de las tareas se hacían de acuerdo a las capacidades
naturales de los individuos que componían el grupo; los más jóvenes con toda
probabilidad eran cazadores, los ancianos (hombres y mujeres) a tareas
domésticas (recolección de frutos, cuidar enfermos y a los niños). Los grupos
humanos eran pequeños y (principalmente) nómadas en este periodo. Tampoco
existían diferencias de clases entre los integrantes del grupo, pues era
necesario compartir todo lo que adquirían con su esfuerzo colectivo.
La economía neolítica
Hace
alrededor de 10,000 años se inició la época neolítica. Las relaciones sociales
de producción de los humanos experimentaron un significativo desarrollo. Los
humanos descubrimos como hacer el fuego, domesticamos algunos animales para
nuestro beneficio y, sobretodo, desarrollamos a nuestras primeras técnicas agrícolas.
Con estos nuevos conocimientos, se desarrolló la división del trabajo y se
incrementaron los diferentes tipos de trabajo de que los humanos somos
capaces. Estas nuevas capacidades
aumentaron la productividad de los seres humanos y, por consiguiente,
posibilito el aumento de la población y el surgimiento de las primeras
sociedades con división de clases a su interior. Gracias también a estas nuevas
capacidades de trabajo sobre la naturaleza, el ser humano cada vez más se
convertía en un animal sedentario.
La economía esclavista
Durante
los siglos V antes de Cristo al siglo V después de Cristo predomino en Europa
el sistema económico esclavista. Este fue el periodo de los imperios Griego y
romano de la antigüedad. El ser humano (que ya había aprendido a domesticar
animales), también aprendió a “domesticar” a otras de su misma especie, a
someterlos a la esclavitud. El trabajo esclavo se utilizó para los trabajos
arduos de la agricultura, la minería, la construcción, artesanías y trabajo
doméstico. La esclavitud no fue exclusiva de Europa, también otra regiones del
planeta la conocieron y la implementaron. Sin embargo, hasta donde sabemos, en
otros lugares no llego a fundamentar todo un sistema social como fue el caso
del imperio griego y Romano. Nos interesa más estudiar el sistema esclavista
occidental, pues es en occidente donde se originó el sistema Capitalista actual
que hoy predomina a nivel mundial.
La economía Feudal
El
declive y desaparición del sistema esclavista romano dio paso al desarrollo de
relaciones sociales de producción de tipo feudal en Europa. Luego de la derrota
sufrida por los romanos a manos de las tribus “bárbaras”, el antiguo territorio
del imperio romano poco a poco fue pasando a los señores de la guerra. Estos
repartían los territorios reconquistados a los romanos a los principales
participantes de la reconquista. La tierra se repartía a los jefes victoriosos
en grandes extensiones o feudos. El Sr. Feudal era, pues, el propietario de un
feudo. De esta manera la tierra paso a manos de unos pocos señores feudales y
los campesinos quedaron sin tierras. En esta época (entre los siglos V y XV, la
edad media) era necesario tener un pedazo de tierra para poder vivir. Es por
esta situación que los campesinos tuvieron
que dar sus servicios a los señores feudales es para poder tener acceso
a un pedazo de tierra. Los campesinos, para poder satisfacer sus necesidades
trabajando en un pequeño pedazo de tierra, trabajan para el señor feudal. No se pagaban salarios,
más bien el campesino pagaba con su trabajo (también con productos y servicios)
al señor feudal por el uso de la tierra (La Renta).
La
economía feudal era autosuficiente, es decir, al interior del feudo se producía
todo lo necesario para la subsistencia de sus habitantes. Claro está, el
producto mayor era para el consumo del señor feudal, sus familiares y ayudantes
personales más cercanos. El comercio exterior era escaso, casi nulo. Existía
una pequeña clase de comerciantes que se dedicaban al tráfico de mercancías
entre las diferentes regiones, pero esta actividad era al margen de la
actividad económica principal de los feudos, que era el trabajo agrícola
efectuado por los campesinos como pago por el uso de la tierra. No se producían
mercancías, se producían productos para el consumo interno del feudo, no para
el intercambio.
El sistema capitalista Contemporáneo
El
sistema económico dominante de nuestra época es el capitalismo. Este tiene su
auge histórico a partir del descubrimiento de América por parte de los europeos
en 1492. El sistema actual se diferencia de todos los sistemas anteriores que
ha conocido la humanidad por las siguientes características:
1. La producción generalizada de mercancías- En los sistemas
anteriores los productores/trabajadores producían principalmente para su
consumo directo de lo producido. En el Capitalismo los trabajadores producen mercancías
(productos para la venta) que no van a consumir, sino que el Capitalista (que
es quien decide la producción por ser dueño de los medios de producción) los
vende (tampoco él/ ella los consume) para obtener una ganancia.
2. Los medios de producción social son de propiedad privada- Un grupo
reducido de la población posee privadamente las riquezas naturales (minas, petróleo,
etc.), las maquinas, las fábricas, la tecnología, los conocimientos (propiedad
intelectual), etc., que son necesarios para producir y satisfacer las
necesidades sociales.
3.
El trabajo- de manera generalizada-se convierte en trabajo asalariado.
Para poder tener acceso a las mercancías
(medios de vida) que son propiedad de los capitalista, los trabajadores
necesitan vender sus capacidad de trabajar por un salario. Es decir la fuerza
de trabajo también es una mercancía que compra el capitalista y que vende le trabajador
para poder satisfacer sus necesidades.
4.
La existencia de un mercado de “libre
competencia”- Todos (capitalistas y trabajadores) deben acudir al mercado
para ofrecer sus mercancías y venderlas. Aquí predomina la competencia de todos
contra todos. El trabajador vende la única mercancía que posee, su fuerza de
trabajo.
5. La
finalidad del proceso de producción que dirigen los capitalistas es la obtención
progresiva de ganancias: La acumulación. En los sistemas anteriores la
finalidad de la producción era la satisfacción de las necesidades de los
consumidores/productores directos.
Algunas
tendencias (“leyes”) del sistema Capitalista:
•
La
concentración y la centralización del capital. En la
competencia los peces gordos devoran a los pequeños. Las grandes empresas
(firmas) acaban con las empresas (firmas) de talla inferior, que disponen de
menos medios, que no pueden beneficiarse de las ventajas de la producción en
gran escala ni introducir la técnica más avanzada y más costosa. De esta
manera, el tamaño de las firmas punteras aumenta sin cesar (concentración de
capital).
•
La
proletarización progresiva de la población trabajadora.
– La centralización del capital implica que el número de pequeños patronos que
trabajan por su propia cuenta disminuye sin cesar. La parte de la población
trabajadora obligada a vender su fuerza de trabajo por un salario para poder
subsistir se acrecienta continuamente.
•
El
aumento de la composición orgánica del capital. – El capital de cada
capitalista, y por ello el capital de todos los capitalistas, puede ser
dividido en dos partes. La primera sirve para comprar máquinas, edificios y
materias primas. Su valor permanece constante en el curso de la producción; es
simplemente conservado por la fuerza de trabajo, que transmite una parte en los
productos que fabrica. Marx la llamó el capital constante. La segunda sirve
para la compra de la fuerza de trabajo, para el pago de los salarios. Marx la
llamó el capital variable, es lo que produce plusvalía. La tendencia ha sido
que cada vez más un por ciento mayor del Capital invertido se concentra en
comprar Capital Constante y, como consecuencia directa, un porciento cada vez
menor se gasta en Capital Variable (salarios). Algunos autores han llamado a
esta evolución “la tendencia hacia la automatización de la producción”, es
decir, la tendencia a que las máquinas cada vez más desarrolladas vayan
sustituyendo el trabajo vivo de los humanos.
•
La
tendencia a la baja de la tasa media de beneficio. – Esta ley
se deriva lógicamente de la precedente. Si la composición orgánica del capital
aumenta, el beneficio tenderá a bajar en relación con el capital total, ya que
sólo el capital variable (los trabajadores) produce la plusvalía, produce el
beneficio.
•
La
socialización objetiva de la producción. –Cuanto
más evoluciona el régimen capitalista más van tejiendo lazos de
interdependencia técnica y social duraderas entre empresas y sectores de un
número creciente de países y de continentes. Una crisis en un sector repercute
en todos los demás sectores. Por primera vez desde el origen del género humano
se crea de este modo una infraestructura económica común para todos los
hombres, objetivamente una socialización a escala planetaria. (Ver Globalización)
Algunas características
contradictorias del sistema Capitalista de producción
•
La contradicción entre la
organización cada vez más deliberada, consciente, de la producción en el seno
de cada firma capitalista, y la anarquía cada vez más pronunciada del conjunto
de la producción capitalista. Cada empresa planifica con exactitud matemática
su Capital para maximizar sus ganancias, sin embargo, la totalidad de los
capitalistas del mundo (o al interior de
cada nación) no planifican el conjunto
de la economía.
•
La contradicción entre la
socialización objetiva de la producción, y el mantenimiento de la apropiación
privada de los productos, del beneficio y de los medios de producción. Cuando
más riqueza se produce “socialmente” en el mundo, más se profundiza la
desigualdad en el reparto de la misma. La mayor concentración de riqueza va a
parar a manos de los capitales privados, es decir ,la riqueza se produce
socialmente pero se le apropia privadamente.(Citar datos actuales)
•
La contradicción entre la tendencia
del régimen capitalista a desarrollar las fuerzas productivas de manera
ilimitada y el cerco estrecho que impone al consumo individual y social de la
masa de trabajadores, ya que el objetivo de la producción es que permanezca un
máximo de plusvalía, lo que implica forzosamente la limitación de los salarios.
•
La contradicción entre un desarrollo
enorme de la ciencia y de la técnica – con su potencial para posibilitar al
hombre más tiempo libre para su desarrollo personal – y la subordinación de
estas fuerzas productivas potenciales a los imperativos de la venta de mercancías y del incremento de las ganancias de los
capitalistas, lo que transforma periódicamente estas fuerzas productivas en
fuerzas de destrucción (especialmente en los casos de crisis económicas, guerras
y, sobre todo, de destrucción del medio ambiente natural de la
humanidad).
Las Crisis Económicas.
Si la economía es la forma de vida
social del ser humano, si nos organizamos y entablamos relaciones con otros
seres de nuestra especie para trabajar sobre la naturaleza y satisfacer
nuestras necesidades de vida, entonces, cualquier crisis económica del presente
significa una crisis en las relaciones sociales de nuestras vidas.
Antes de que
se desarrollara el Sistema Capitalista en la historia de la humanidad las
crisis económicas eran el resultado de la escasez de recursos provocada por
desastres naturales, guerras, invasiones. Hoy en día las crisis son
principalmente el resultado de la dinámica propia del sistema capitalista. En
términos generales podemos afirmar que las crisis de hoy no las produce la escasez,
sino al contrario, las crisis de hoy son producidas por la producción de
excedentes cada vez mayores de productos.
Todas las
contradicciones inherentes al modo de producción capitalista desembocan
periódicamente en crisis de sobreproducción. La tendencia a las crisis
periódicas de sobreproducción, a una marcha cíclica de la producción que
atraviesa sucesivamente las etapas de lanzamiento económico, de buena
coyuntura, de “recalentamiento” (el “boom”), de crisis y de depresión es
inherente a este modo de producción. La amplitud de estas fluctuaciones puede
variar de una época a otra, pero su realidad es inevitable en el régimen
capitalista. (Citar historia de estas crisis cíclicas del Capital)
Lo que
caracteriza la crisis de sobreproducción capitalista es que los ingresos bajan,
el desempleo se extiende, la miseria (y a menudo el hambre) se instalan, no
porque la producción física haya bajado, sino, al contrario, porque ha
aumentado de manera excesiva en relación al poder de compra disponible. Es
porque los productos son invendibles,
por lo que baja la actividad económica, no porque haya falta física de
productos.
En la base
de éstas crisis periódicas se encuentran a la vez la disminución de la tasa
media de ganancia de los capitalistas, la anarquía de la producción capitalista
y la tendencia a desarrollar la producción sin tener en cuenta los límites que
el modo desigual de distribución de los ingresos impone al consumo de la masa
trabajadora. Como consecuencia de la disminución de la tasa de beneficio, una
parte creciente de los capitales no pueden obtener un beneficio suficiente. Las
inversiones se reducen. El desempleo y la quiebra de empresas se extienden. La
mala venta de un número creciente de mercancías se combina con este factor para
precipitar una caída general del empleo, de los ingresos, del poder adquisitivo
y de la actividad económica en su conjunto.
Pobreza y desigualdad en el mundo
Históricamente la pobreza ha sido valorada de
muy distinta forma según la ideología o ideologías de cada época. En la
actualidad la pobreza es la situación o
condición socioeconómica de la población que no puede acceder o carece de los
recursos para satisfacer las necesidades físicas y psíquicas básicas que
permiten un adecuado nivel y calidad de vida tales como la alimentación, la
vivienda, la educación, la asistencia sanitaria o el acceso al agua potable.
También se suelen considerar la falta de medios para poder acceder a tales
recursos, como el desempleo, la falta de ingresos o un nivel bajo de los
mismos. También puede ser el resultado de procesos de exclusión social,
segregación social o marginación. En muchos países del tercer mundo, la
situación de pobreza se presenta cuando no es posible cubrir las necesidades
incluidas en la canasta básica de alimentos o se dan problemas de
subdesarrollo.
El
enfoque moderno sobre la pobreza
enfatiza la capacidad humana de producir
o de realizar su potencial productivo, es decir, ser pobre como imposibilidad de alcanzar un
mínimo de realización vital por verse privado de las capacidades,
posibilidades, y derechos básicos para hacerlo. Este enfoque sobre la
pobreza se inspira en una concepción de la “buena vida” como aquella en la que el ser
humano ha podido realizar todo su potencial humano. La pobreza sería entonces
la situación en que se encuentra un ser humano que le impide lograr su máximo
desarrollo. En este sentido, se entiende que la desigualdad económica es un
impedimento enorme para lograr la buena vida para la mayoría de los seres
humanos del planeta.
La
desigualdad en la distribución de la riqueza está en aumento en el mundo del
presente. Algunas organizaciones internacionales estiman que el próximo año la riqueza del 1% más rico de
la población del planeta superará la del 99% restante a menos que se revierta
la actual tendencia de desigualdad y concentración de riqueza. La riqueza acumulada por el 1% más rico de la
población se ha incrementado, pasando de un 44% en 2009 a un 48% en 2014. A
este ritmo, para el año 2016 habrá alcanzado el 50%. En 2014, los selectos
miembros de esta élite del 1% mundial tenían de media una riqueza de 2,7 millones de dólares por adulto.
Del 52%
restante de la riqueza mundial, la mayor parte (el 46%) está en manos del 20%
más rico. El 80% restante de la
población comparte tan solo el 5,5% de la riqueza mundial: 3,851 dólares de
media por adulto, lo que equivale a 1/700 parte de la riqueza media del 1% más
rico de la población mundial.
El pasado
año (2014), durante el Foro Económico Mundial, Oxfam (Organización que reúne 17
organizaciones internacionales contra la pobreza y la desigualdad) denunció que
las 85 personas más ricas del mundo poseían la misma riqueza que la mitad más
pobre de la población mundial, 3.500 millones de personas. Esta cifra es ahora
de tan solo 80 personas; una disminución impresionante si tenemos en cuenta que
en 2010 eran 388 personas las que concentraban la misma riqueza que la mitad
más pobre. En términos netos, la fortuna de las 80 personas más ricas se ha
duplicado entre 2009 y 2014.
La organización internacional ha
hecho un llamamiento a los Gobiernos a adoptar un plan de siete puntos para
luchar contra la desigualdad:
-
Frenar la evasión y la elusión fiscal por parte de grandes empresas y
los más ricos.
- Invertir en servicios públicos gratuitos y
universales, como la educación o la sanidad.
- Distribuir el esfuerzo fiscal de forma
justa y equitativa, trasladando la carga tributaria del trabajo y el consumo al
patrimonio, el capital y las rentas.
- Fijar un salario mínimo para que todos los
trabajadores alcancen un nivel de vida digno.
- Lograr la igualdad salarial y promover
políticas económicas a favor de las mujeres.
- Garantizar sistemas de protección social
adecuados para las personas más pobres incluido un sistema de garantía de
ingresos mínimos
- Hacer de la lucha contra la desigualdad un
objetivo internacional.
Economía planificada
Una economía planificada es aquella
en que se prescinde de un mercado para la asignación de recursos. Hay varios
modelos de planificación, pero todos parten de algún grado de la socialización
de los medios de producción. En algunos sistemas los medios de producción son
descentralizados y de participación activa de los productores y ciudadanos
(planificación colectiva o comunitaria). En otros una entidad central (El Estado) es quien coordina toda la
economía de la región (planificación centralizada).Un objetivo declarado de
muchas economías planificadas de inspiración socialista era lograr una
distribución de la renta más igualitaria. La planificación permitiría que
incluso antes de impuestos la distribución se acercara más a una situación más
equitativa.
Economía Mixta
El término economía mixta se refiere
a un modelo económico que incorpora elementos tanto de la economía de mercado
libre como de la economía planificada, o una propuesta en la que coexisten
tanto la propiedad privada del capitalismo como la propiedad comunitaria o
social del socialismo (general, aunque no exclusivamente, de forma estatal o
pública) a fin de incluir en un sistema económico consideraciones sociales más
amplias, por ejemplo, de ética, justicia social, bienestar social, gestión
sustentable del medio ambiente, etc.
Se suelen citar como ejemplos de países con economía mixta a los países escandinavos, Noruega, Suecia y
Dinamarca, países que tienen una economía de mercado privado, pero donde el
gobierno también asume la responsabilidad del sector de la salud, la
infraestructura básica, por la educación, y crea una distribución más
equitativa del ingreso. También, en éstos países se resuelve mejor los problemas
del medio ambiente
El autor Paul Samuelson proclama el
atractivo de la economía mixta como: “…
una economía que combina la dura disciplina del mercado con la justicia del
control gubernamental. Habiendo estudiado el terreno, esta es nuestra conclusión.
La historia económica confirma que ni el capitalismo sin regulación ni una
economía centralizada sobre regulada pueden organizar efectivamente la sociedad
moderna”
Se ha afirmado que en la actualidad
la mayoría de -si no todas- las economías del mundo, incluyendo la de las
naciones post-comunistas, son economías mixtas. Por ejemplo, tanto EEUU como
Cuba y China han sido descritas como poseyendo economías. Se podría afirmar
que no hay ninguna economía en el mundo
que no sea una economía mixta. En USA hay muchas instituciones controladas por
el gobierno, y en muchos países
socialistas se ha permitido /o se permite
la propiedad privada sobre la tierra. La cuestión es que tipo de
equilibrio existe y cuál es el papel del gobierno y del sector privado.
¿Qué es la ética empresarial?
Ética empresarial es el conjunto de
valores, normas y principios reflejados en la cultura de la empresa para
alcanzar una mayor sintonía con la sociedad y permitir una mejor adaptación a
todos los entornos en condiciones que supone respetar los derechos reconocidos
por la sociedad y los valores que ésta comparte.
La mayoría de las empresas han
desarrollado un código de ética con la finalidad de combatir la corrupción, el
hostigamiento laboral, la difamación, los anuncios engañosos, etc.
Algunos principios éticos adoptados por algunas empresas hoy en día
son:
Responsabilidad hacia el ambiente,
intolerancia hacia la discriminación por raza, color, religión, sexo, edad,
impedimento físico, mantener un ambiente seguro y saludable, mantener una
política contra el hostigamiento sexual.
El tema de la ética es muy
importante ya que hay empresas que fracasan por no tenerla y decepcionan a los
clientes y a los empleados. Tenemos que
ser responsables, respetuosos y dispuestos con las personas, pues la ética no
solo es importante en el ambiente de trabajo sino en nuestro diario vivir.
Ética del Trabajo
Hacer lo que es correcto, tener
respeto hacia los compañeros de trabajo, hacia uno mismo y hacia los clientes,
ser honesto durante cualquier tipo de transacción y ser responsable por las
propias acciones, son todas características tanto éticas como profesionales. La
honestidad, el compromiso, la lealtad, son sólo unos pocos atributos valorados
en una institución respetada.
La ética y el profesionalismo son
características muy respetadas en forma individual, pero cada una de ellas
tiene el propósito de mejorar las relaciones interpersonales. Una buena
comunicación es un aspecto clave y la confidencialidad puede ser otro aún
mejor.
El Orden Internacional
Antecedentes históricos
El orden internacional es muy fluido
en la actualidad (enero de 2015) y cambia constante y rápidamente. La relativa
estabilidad que prevaleció durante la Guerra Fría ya es cosa del pasado. Desde
la desintegración del antiguo bloque soviético y el desmembramiento de la Unión
Soviética -entre el 1989 y el 1991- comenzaron a transformarse rápidamente las
condiciones mundiales que habían determinado el antiguo orden internacional.
Estas condiciones se habían desarrollado a partir de las condiciones creadas por
la Segunda Guerra Mundial, que comenzó en el año de 1939 y terminó en 1945. En
ese entonces, los principales protagonistas y vencedores -Estados Unidos y la
Unión de Repúblicas Soviéticas Socialistas (URSS), aliados durante la guerra
contra la Alemania nazi- formaron dos bloques de países antagónicos después de
finalizada la guerra: el bloque de países liderado por los Estados Unidos,
capitalista y con un sistema político que denominan democracia representativa;
y el bloque de países liderado por la Unión Soviética, socialista y con un
sistema político que denominaron democracia popular. Es esta nueva situación la
que se conoció como el periodo de la “Guerra Fría”, donde los países se
asociaban con uno u otro bloque, y donde los contendientes principales -Estados
Unidos y la Unión de Repúblicas Soviéticas Socialistas- competían por ampliar
sus esferas de influencia y de poder en el juego de las relaciones
internacionales. Estos dos bloques nunca llegaron a tener enfrentamientos
militares directos -“calientes”- a pesar de haber puesto en marcha una
impresionante carrera armamentista en constante preparación para un posible
enfrentamiento nuclear. (Sobre este tema en particular, te sería de provecho
buscar información sobre la Crisis de los Misiles de 1962.)
Al bloque de países perteneciente al
bando de Estados Unidos se le denominó países del Primer Mundo; el polo más
desarrollado industrial y económicamente desde una perspectiva capitalista.
Formaron parte del primer mundo Estados Unidos, Europa Occidental, Japón,
Canadá, Australia y otros. El bloque de países del bando soviético pasó a ser
el Segundo Mundo, aunque realmente siempre se le conoció como el bloque
soviético. Este bloque se caracterizó por su desarrollo industrial y económico
dentro de las concepciones socialistas. Formaron parte de este bloque la Unión
Soviética, Europa Oriental, China, Cuba, Vietnam del Sur, Corea del Norte y
otros. Se estableció el nombre de países del Tercer Mundo para identificar
aquellos países que no pertenecían a ninguno de los dos bloques, pero que sin
embargo, eran escenario de las luchas y tensiones entre los dos bloques
principales. Este grupo también fue conocido como Países No Alineados. Muchos
de estos países se caracterizaban por un nivel de desarrollo menor cuando eran
comparados con los países de los bloques principales. Por lo general, los
países considerados del Tercer mundo suelen tener una base económica agraria,
una economía endeudada con los países más industrializados y una escasa
infraestructura. Otra característica de estos países es la falta de desarrollo
democrático, de sistema de educación y de salud.
EL DESARROLLO DE UN NUEVO ORDEN
INTERNACIONAL
Como se indicó, con el
desmembramiento de la Unión Soviética concluye el periodo de la Guerra Fría y
como resultado, comienzan a transformarse las condiciones mundiales que
determinaban el orden internacional que prevaleció hasta entonces. La nueva
situación que se desarrolla se caracteriza por el predominio de los Estados
Unidos como única superpotencia mundial. El Coloso del Norte se proclama
vencedor de la Guerra Fría, declara el “triunfo definitivo” del sistema
capitalista sobre el sistema socialista y - siguiendo a pensadores como Francis
Fukuyama- proclama “el fin de la historia”. Es decir, como se suponen fracasados
los intentos históricos de superar el sistema capitalista -tras el fracaso del
experimento socialista del bloque soviético- se proclama el fin de los
experimentos sociales y se alega haber llegado con el capitalismo al tipo de
sociedad que marcaría los destinos de la humanidad para siempre. De ahora en
adelante, las naciones capitalistas más desarrolladas - capitaneadas por el
liderato político y económico norteamericano- se proponen “despejar” el camino
de todo obstáculo para que el sistema capitalista despliegue todas sus
potencialidades a escala global.
LA GLOBALIZACIÓN
No es casualidad que se asocie el
auge de la globalización con la desintegración del bloque soviético. Con la
disolución de la Unión Soviética y la desintegración del bloque soviético se
amplió dramáticamente el campo de acción para las economías capitalistas, que
se encontraron con una súbita ampliación de los mercados anteriormente vedados
a la venta de sus mercancías y servicios. Por globalización se entiende aquí un
proceso fundamentalmente -aunque no exclusivamente-económico, que consiste en
una creciente integración de las distintas economías nacionales en un solo y
único mercado capitalista mundial. En este nuevo contexto globalizado los modos
de producción y los movimientos de capital se configuran a escala planetaria,
lo cual necesariamente conlleva la pérdida de poderes atribuidos anteriormente
al estado nacional. Cada vez más, las pautas que rigen las relaciones de
producción y los movimientos de capital, son fijados a través de organismos y
tratados internacionales. Más adelante examinaremos algunos de estos organismos
y tratados, pues ahora vamos a definir lo que se conoce por ideología
neo-liberal, tan estrechamente ligada o asociada con los procesos de
globalización que se intensifican a raíz del desmembramiento de la Unión
Soviética.
Por neoliberalismo se identifica al
conjunto de propuestas de política económica que dictan la pauta en el actual
proceso de globalización capitalista. Estas propuestas surgieron del llamado
Consenso de Washington en los años 90’s. Según el economista John Williamson,
los organismos financieros y otros centros económicos internacionales con sede
en Washington D.C. proponían un listado de políticas económicas para los países
en desarrollo. Fundamentalmente estas políticas neo-liberales resaltan los
siguientes puntos: 1-El libre comercio, sin restricciones, de las mercancías y
servicios, y la supresión de todas las fronteras que frenaban al capital. 2-La
desregulación de los mercados -incluidos los laborales- y una mínima
intervención de los gobiernos en la economía. Por lo tanto, se estimula la
privatización de las anteriormente empresas públicas. Estas propuestas
neoliberales son impulsadas principalmente por estados Unidos a través de diversos
tratados de comercio internacional -entre los que destacan el NAFTA y el ALCA-
y también a través de los organismos especializados de la Organización de
Naciones Unidas (ONU), como son la Organización Mundial del Comercio, el Fondo
Monetario Internacional y el Banco Mundial.
ORGANISMOS INTERNACIONALES
A-La Organización Mundial del
Comercio y el GATT -en inglés World Trade Organization- es el organismo que
actualmente administra el Acuerdo General de Aranceles y Comercio o General
Agreement on Tariffs and Trade, GATT. Este acuerdo se estableció entre varios
países en Uruguay entre los años de 1986 y 1994. Sus negociaciones se conocen
como la Ronda de Uruguay, y desde sus inicios ha habido seis rondas de
negociaciones adicionales: -1996 en Singapur -1998 en Ginebra -1999 en Seattle
-conocida también como Ronda del Milenio-. Esta ronda fracasó debido a las
masivas protestas que se organizaron en su contra y que dieron inicio al
movimiento anti- globalización neoliberal que discutiremos más adelante. - 2001
se realizó en Doha -2003 en Cancún - 2005 en Hong Kong El GATT promueve la
reducción de aranceles en las transacciones comerciales internacionales,
monitorea las políticas comerciales de los países miembros y actúa como árbitro
en las disputas interestatales. Otras funciones incluyen proveer apoyo técnico
a los organismos que promocionan del desarrollo económico internacional y a
programas de la ONU. Hasta diciembre del 2005 la Organización Mundial del
Comercio contaba con la adhesión de 149 miembros, estados de la comunidad
internacional. Los principios que fundamentan las actividades de la
Organización Mundial del Comercio son la apertura y el libre comercio. Es
decir, se busca evitar la discriminación a favor de los productos nacionales y
también la conducta agresiva por parte de los exportadores – lo que se conoce
como “dumping”; este organismo presiona a los países para que reduzcan los
aranceles y los anima a prohibir aquellas medidas que tiendan a limitar el
libre flujo de mercancías entre los países miembros. Según el analista y
economista Samir Amir, quienes favorecen las medidas sugeridas por la
Organización Mundial del Comercio y el GATT, suponen que el libre comercio es
beneficioso a la expansión comercial y que, por lo tanto, estimula el crecimiento.
B- El Fondo Monetario Internacional
(FMI) - El FMI se crea durante una convención de la ONU en 1944, en la famosa
reunión de Bretton Woods, en el estado de New Hampshire, Estados Unidos,
reunión que también dio origen al Banco Mundial. Sus objetivos originales
fueron la promoción de políticas cambiarias sustentables a escala
internacional, facilitar el comercio internacional y reducir la pobreza. A
partir del 1973 el FMI adquirió nuevas funciones: gestionar ajustes
estructurales unilaterales en países en vías de desarrollo y, desde finales de
la década del 80, intervención en los países del ex bloque soviético. Según
Amir, todo con el propósito de asegurar la integración de la antigua Unión
Soviética, luego del derrumbe, al sistema monetario internacional. Entre sus
funciones también se encuentra la de suministrar recursos financieros con los
que se pueda corregir o evitar desequilibrios en la balanza de pagos de los
países miembros.
C- El Banco Mundial - Como organismo
especial de la ONU el Banco Mundial tiene como su principal propósito y función
tratar de reducir los niveles de pobreza alrededor del mundo. Mediante
préstamos de bajo interés, créditos sin intereses y otros apoyos económicos a
naciones en desarrollo, se persigue promover la salud, la educación y mejorar
la infraestructura y las comunicaciones. En la actualidad son 184 los países
afiliados al Banco Mundial, que tiene oficinas en 109 países y más de diez mil
empleados en nómina. En el año 2002 la suma total de ayuda a países en desarrollo
alcanzó los 8,100 millones de dólares y 11,500 millones adicionales en créditos
otorgados.
D- Empresas Multinacionales y los
Organismos Internacionales - La empresa multinacional o transnacional son
conceptos usados como sinónimos y se refieren a empresas que se establecen
simultáneamente en muchos países. Estas empresas tienen un objetivo global, es
decir, su punto de vista sobre los negocios es mundial; su mercado y sus
clientes abarcan el mundo entero. Muchos autores señalan la influencia que
estas transnacionales tienen sobre la política de los estados debido a su
inmenso poder económico. Por ejemplo, se alega por varios autores que la
influencia de las transnacionales norteamericanas fue determinante, a través de
aportaciones económicas, a la elección y reelección del presidente George W.
Bush en las elecciones de 2000 y de 2004 respectivamente. Luego, a través del
poder político, económico, y militar de los Estados Unidos, esta influencia se
extiende más allá de las fronteras estadounidenses, fijando pautas a organismos
internacionales tales como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional.
ALGUNAS CONSECUENCIAS DEL
NEOLIBERALISMO
En la década del 80 del siglo pasado
los gobiernos conservadores de Estados Unidos, Europa y América Latina asumieron
los dictados de la ortodoxia neoliberal según esta es pautada por el Fondo
Monetario Internacional y el Banco Mundial. Varios países latinoamericanos
aquejados de hiperinflación y deuda externa en la década de 1980, fueron
sometidos a programas de ajuste estructural neoliberal a instancias del FMI
como requisito para continuar recibiendo su ayuda. El FMI requería en su
programa de ajustes: - Reducción del gasto público (asistencia, salud y
educación) - Reducción del empleo público - Privatización de las empresas
públicas deficitarias - Devaluación de las monedas nacionales - Alza en las
tasas de interés - Congelación de los salarios - Apertura al comercio y a la
inversión externa A principio de los años 90 también fueron sometidos a estas
medidas de ajuste estructural, los países recién desintegrados del antiguo
bloque soviético. Todos estos países, cuyas economías eran de propiedad pública
y planificación central con amplios programas de seguridad social, se
sometieron a los ajustes estructurales del FMI con el propósito de convertir
sus economías al sistema capitalista. Las excepciones fueron China, Cuba, Corea
del Norte y Vietnam del Sur, que persistieron en el sistema socialista como
forma económica y social de conseguir el desarrollo.
En nuestra región, las medidas
neoliberales adoptadas por diferentes gobiernos latinoamericanos a partir de
los años 80 en unión a las políticas de ajuste exigidas por el FMI, han
producido un sinnúmero de consecuencias negativas: incremento de la desigualdad
social, aumento en los niveles de pobreza, y la inestabilidad y la inseguridad
económica. Debido a estas consecuencias, cada vez más la ideología neoliberal
es cuestionada por la opinión pública mundial y esto ha llevado a la creación
de organizaciones internacionales que se oponen a la globalización neoliberal.
Estos movimientos son conocidos como movimientos antiglobalización. El
descontento se manifestó dramáticamente en diciembre de 1999 en la ciudad de
Seattle, Estados Unidos, donde se celebraría la conferencia anual de la
Organización Mundial del Comercio. Se calculó que entre 50 mil a 100 mil
manifestantes impidieron la celebración de la conferencia y los manifestantes,
provenientes de diversas organizaciones y sectores sociales del mundo, exigían
un proceso de globalización que garantice la protección del medio ambiente, los
derechos laborales y la seguridad social.
En los últimos años ha habido
múltiples manifestaciones antiglobalización, convocadas cada vez que se reúnen
los organismos internacionales que promueven las medidas neoliberales. En
América Latina y en otras partes del planeta, se han ido desarrollando
movimientos sociales que han ido sustituyendo a los gobiernos conservadores que
anteriormente aplicaron las medidas neoliberales. Ha habido un resurgir de
gobiernos que obtienen el favor electoral con la promesa de sustituir la
aplicación de medidas neoliberales con políticas que viabilicen un desarrollo
nacional de verdadera participación democrática (Democracia Participativa) que
supere las desigualdades sociales, que proteja el medio ambiente y que mejore
los niveles de pobreza, de salud y de educación de la población. Estos son los
aspectos en que –a juicio de los electores- las medidas neoliberales han
fracasado. Los nuevos gobiernos establecen políticas de desarrollo que se
apartan de las dominantes teorías neoliberales propulsadas por Estados Unidos
en su Tratado de Libre Comercio (TLC) y de los requerimientos de ajustes
estructurales promovidos por el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial
y la Organización Mundial del Comercio. Entre los gobiernos con enfoques
económicos y políticos que se alejan de la filosofía neoliberal en América
Latina, destaca el de Hugo Chávez/Nicolás Maduro en Venezuela, el de Lula Da
Silva/Dilma Rouseff en Brasil, el de Cristina Fernández de Kishner en
Argentina, el de José Mujica en Uruguay, el de Evo Morales en Bolivia, el de
Daniel Ortega en Nicaragua, el de Rafael Correa en Ecuador, el de Mario Funes
en El Salvador, el de Fernando Lugo en Paraguay y el del recién depuesto por
golpe de estado militar (2009) Manuel Zelaya en Guatemala. La mayoría de estos
países Latinoamericanos han iniciado procesos de integración regional mediante
una serie de tratados de libre comercio de distinta naturaleza a los propuestos
por Estados Unidos.
Tratados de Libre Comercio (TLC)
En enero de 1994 Estados Unidos,
Canadá y México firmaron un Tratado de Libre Comercio (TLC) conocido por sus
siglas en inglés como NAFTA -North American Free Trade Agreement-. A finales de
ese mismo año los Estados Unidos proponen al resto de América Latina otro TLC,
conocido como el ALCA -Área de Libre Comercio de las Américas-. Sin embargo,
los países latinoamericanos no se decidieron a suscribir dicho tratado por
entender que dicho tratado favorecía de forma desbalanceada al comercio de
Estados Unidos. En su lugar los países de América Latina iniciaron la
concreción de tratados de libre comercio regionales con la exclusión de los
Estados Unidos.
El MERCOSUR o Mercado Común del Sur
Este bloque está integrado por Brasil,
Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay y recientemente Venezuela. También
participan como países asociados Bolivia, Chile, Perú, Colombia y Ecuador. Al
igual que ocurre con otros bloques económicos, el MERCOSUR propone una zona de
libre comercio entre sus integrantes para promover el libre cambio y movimiento
de bienes, personas y capital, con el propósito de avanzar hacia una mayor
integración política y cultural entre los países miembros y asociados. Esto se
considera un paso previo a la concreción de tratados con bloques de países más
desarrollados. Se considera que la zona del MERCOSUR es la de mayor producción
de alimentos del mundo.
El ALCA
El Área de Libre Comercio de las
Américas, fue el intento no concretado y propuesto por Estados Unidos, de
establecer un área de libre comercio entre Estados Unidos y Latinoamérica que
incluya a 34 países menos a Cuba. Sería un acuerdo similar al NAFTA, firmado
por Estados Unidos, Canadá y México en 1994. Sin embargo, varios de los más
importantes países latinoamericanos consideraron los términos del ALCA muy
desventajosos para sus países, principalmente porque las propuestas económicas
del tratado favorecerían al país de la economía más desarrollada, la de Estados
Unidos, en detrimento de los países latinoamericanos de mucho menor desarrollo.
Entre otras cosas, se menciona que la liberación comercial y financiera entre
países de marcada desigualdad en su nivel de desarrollo, acelera la toma de
control de los mercados internos de los países menos desarrollados por las
grandes corporaciones transnacionales de las naciones más desarrolladas. Dentro
de este contexto, la llegada al poder en varios países de gobiernos
anti-neoliberales, ha dado impulso mayor a la integración económica de los
países latinoamericanos, mediante tratados de integración y cooperación cada
vez más ambiciosos, llegando incluso a proyectarse la posibilidad real de la
configuración de una Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños
(CELAC).[más adelante expandiremos sobre este asunto]
El ALBA
Se le define como la Alianza
Bolivariana para los pueblos de nuestra América, impulsada por Venezuela y
Cuba. Es una propuesta basada en la cooperación dirigida hacia los intereses y
necesidades de los países en lugar de los principios neoliberales de la
competencia. Su propósito es ir facilitando la creación de ‘ventajas
cooperativas’ que tiendan a reducir las asimetrías –los desarrollos desiguales-
existentes entre los países latinoamericanos. Se trata de construir mecanismos
de compensación que corrijan las diferencias en los niveles de desarrollo entre
un país y otro. Según Emir Sader, “se trata de comprometer a todos los sectores
económicos y sociales -cooperativas, firmas nacionales, pequeñas y medianas
industrias y grandes empresas privadas- y darle prioridad a la resolución de
los problemas esenciales de las poblaciones”. Desde esta perspectiva el ALBA se
presenta como lo opuesto del ALCA, que enfatiza la competencia de los intereses
privados con exclusión del Estado. En cambio en el ALBA la intervención del
Estado es esencial en materia de otorgación de créditos, asistencia técnica y
jurídica, mercadeo y comercio internacional.
Hasta el momento, 9 países firmaron
su adhesión al ALBA: la República Bolivariana de Venezuela, la República de
Cuba, la República de Bolivia, la República de Nicaragua y la Mancomunidad de
Dominica, la República de Ecuador, San Vicente y las Granadinas y Antigua y
Barbuda. [La República de Honduras también formó parte del ALBA, pero un golpe
de Estado militar en el 2009 impuso su salida del tratado en enero del 2010.]
Venezuela y Cuba fueron los primeros en firmar unos acuerdos en abril del 2005
en el que se estipula un ‘Plan estratégico dirigido a garantizar la más
ventajosa complementación productiva en términos de nacionalización, de
utilización de las ventajas existentes de uno y otro lado, de una gestión
económica de los recursos, de la expansión del empleo útil, del acceso a los
mercados o de cualquier otra consideración basada en la solidaridad, que
optimice las fuerzas de cada uno de ambos países’. Bajo estos términos el
intercambio entre Cuba y Venezuela se ha dado a través de los principales
recursos disponibles de cada uno y las necesidades de cada cual. Por ejemplo,
Cuba es reconocida por sus capacidades en materia de salud y educación, y
Venezuela por sus capacidades energéticas -petróleo y gas-. El intercambio
entre ambos países se da entonces, inicialmente, entre tecnología médica,
servicios de salud y educadores cubanos, a cambio de acceso a petróleo y gas
venezolano a precios preferenciales. De esta forma Cuba contribuye a la
educación de médicos, enfermeras y maestros venezolanos, y Venezuela estableció
en la Habana una representación de la empresa Petróleos de Venezuela y una
sucursal del Banco Industrial de Venezuela. Con Bolivia recientemente se han
acordado condiciones similares.
PETROCARIBE
Propuesta de integración energética
iniciada por Venezuela en el 2005 para los países del Caribe. La iniciativa
PetroCaribe fue suscrita inicialmente por 14 países: Antigua y Barbuda,
Bahamas, Belice, Cuba, Dominica, Granada, Guyana, Jamaica, República Dominicana,
San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Surinam y
Venezuela. Durante la III Cumbre PetroCaribe se adhirieron formalmente Haití y
Nicaragua. Este tratado provee acceso a los hidrocarburos a precios por debajo
del mercado y en condiciones de financiamiento muy favorables para los países
pobres y en desarrollo del Caribe. La novel propuesta también promueve el
desarrollo de empresas mixtas entre la empresa de Petróleos de Venezuela
(PDVSA) y otras ocho estatales de países integrantes para el desarrollo de
infraestructura de refinación, almacenamiento y despacho de combustible. De
esta manera los países del Caribe van logrando control sobre la cadena de
suministro del crudo y otros derivados y, como consecuencia, van disminuyendo
su dependencia de las transnacionales y de los especuladores intermediarios.
(Para más información ver: Acerca de Petrocaribe).
UNASUR
Es la Unión de Naciones Suramericanas,
organismo que nació en Cusco en el 2004 pero que fue finalmente bautizada en
isla Margarita, Venezuela en abril de 2007. Argentina, Bolivia, Brasil, Chile,
Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Perú, Surinam, Uruguay y Venezuela son los
países que integran la Unión de Naciones Suramericanas. El tratado constitutivo
de la organización fue ratificado por los parlamentos de todos los 12 países en
reunión extraordinaria de jefes de Estados y de Gobierno en la ciudad de
Brasilia, República Federativa de Brasil, el 23 de mayo de 2008.
En su última reunión el 4 de mayo de
2010 La UNASUR declara: “Decididos a continuar en la construcción de un espacio
común de integración política, económica, social, cultural y de
infra-estructura de nuestra región; así como establecer compromisos efectivos
de acción conjunta para la promoción del desarrollo social y humano con equidad
e inclusión, para erradicar la pobreza y superar las desigualdades en la
región, en un marco de unidad, democracia, respeto irrestricto de los derechos
humanos y cooperación, tanto en nuestra región como en el contexto internacional.”
Todo parece indicar que los países
Latinoamericanos avanzan decidida y rápidamente hacia la cada vez mayor
integración económica y política mediante lazos estrechos de cooperación.
Muchos autores vislumbran la creación, en un futuro no muy lejano, de una
confederación de Estados Latinoamericanos y Caribeños como una sola unidad
política y económica en una región (rica en recursos naturales y energéticos)
que abarca 590 millones de habitantes en una extensión territorial que
comprende 20 millones de kilómetros cuadrados.
CELAC
Es la recién creada Comunidad de
Estados Latinoamericanos y Caribeños como resultado principal de la Cumbre de
la Unidad constituida por la XXI Cumbre del Grupo de Río y la II Cumbre de
América Latina y el Caribe sobre Integración y Desarrollo (CALC), realizada los
días 22 y 23 de febrero, en Cancún, México. La Cumbre de Cancún contó con la
participación de 32 presidentes o jefes de gobiernos de países América Latina y
del Caribe. Juntos resolvieron crear la CELAC como un sustituto a la
Organización de Estados Americanos (OEA), y a diferencia de la OEA no contará
con Estados Unidos y Canadá. Será un nuevo organismo amparado en principios del
derecho internacional; igualdad entre los estados; evitar el uso o amenaza de
la fuerza; democracia; respeto a los derechos humanos; respeto al medio
ambiente; cooperación internacional para el desarrollo; unidad internacional y
un diálogo que promueva la paz y seguridad regionales.
Adicionalmente, la CELAC busca
promover la integración política; mejorar el posicionamiento de América Latina
y el Caribe ante hechos relevantes; promover esquemas de diálogo con otros
grupos de países para fortalecerse en el escenario internacional; promover la
articulación, coordinación y complementariedad entre organismos subregionales;
promover mecanismos de solución pacífica de las controversias. Los países que
componen la región tienen un PIB de 7 billones de dólares, es (en conjunto) la
tercera potencia económica del planeta, la primera potencia productora de
alimentos y es la tercera productora de energía. CELAC se propone también
consolidar y proyectar a nivel global la identidad latinoamericana y caribeña.
La CELAC fue creada el martes 23 de febrero de 2010 en sesión de la Cumbre de
la unidad de América Latina y el Caribe, en Playa del Carmen (México).
Posteriormente, en la Cumbre de Caracas (Venezuela), realizada los días 2 y 3
de diciembre de 2011, quedó constituida definitivamente la CELAC. La I Cumbre
de la CELAC se celebró en Chile en enero de 2013, mientras que la II Cumbre se
llevó a cabo en La Habana (Cuba) los días 28 y 29 de enero de 2014. En esta su
última cumbre en la Habana, Cuba, la CELAC acordó promover una integración
económica en la región latinoamericana y caribeña para la producción de energía,
desarrollo de infraestructura, de producción de alimentos, industrias
intermedias, las inversiones y el financiamiento, con el propósito de mayor
desarrollo social de nuestros pueblos.
A pesar de que la economía capitalista mundial
atraviesa desde el 2008 una de sus peores crisis de la historia (algunos
economistas la comparan con la gran depresión de la década de los 1930’s), la
economía latinoamericana en conjunto (abandonando la políticas neoliberales) ha experimentado grandes transformaciones y crecimiento
económico en el mismo periodo.
La Unión Europea
La Unión Europea fue uno de los primeros
procesos de integración regional que se comenzaron a raíz de la desintegración
del antigua URSS, pero aún no ha sido completado. Además de la integración económica,
también se persigue la integración política mediante el establecimiento de una
constitución válida para todo el cuerpo de países integrantes, lo cual
convertiría a la Unión Europea en un solo país. Para que entre en vigor, dicha
constitución debe ser ratificada por todos los integrantes de la Unión Europea
y este proceso aún no ha terminado La Unión Europea fue creada por los miembros
de la Comunidad Europea el 1ro. de noviembre de 1993, cuando entró en vigor el
Tratado de la Unión Europea que otorgó la ciudadanía europea a los ciudadanos
de cada estado integrante. A partir de su creación se intensificaron los
acuerdos aduaneros y sobre inmigración, posibilitando a los ciudadanos mayores
libertades para vivir, estudiar y trabajar en cualquier estado miembro.
La unión europea contaba
originalmente con 6 estados fundadores y actualmente cuenta con 27 miembros, y
varios otros estados están en proceso de incorporación. El primero de enero del
2002 entró en circulación una nueva moneda de los europeos, denominada el euro.
Esta divisa reemplazó los diversos billetes y monedas de los países
integrantes. El euro se ha convertido en una de las principales monedas del
mundo por el tamaño de la economía que representa. Actualmente rivaliza con el
dólar norteamericano como principal divisa en el comercio internacional. En
julio de 2002 el euro sobrepasó la paridad con el dólar estadounidense en el
mercado de divisas y se había mantenido así hasta el presente. Sin embargo,
actualmente el proceso se encuentra sumergido en un profundo desconcierto
debido al recrudecimiento de la gran crisis económica mundial iniciada en el
2008 y que está afectando severamente a la Unión Europea
ASEAN –
Con estas siglas se identifica la
Asociación de Naciones del Sureste Asiático. Pertenecen como miembros de ASEAN:
Indonesia, Malasia, Filipinas, Singapur, Tailandia, Brunei, Vietnam del Norte,
Laos, Myanmar y Camboya. Los principales objetivos de esta asociación son
similares a otros tratados de libre comercio regionales: acelerar el
crecimiento económico y fomentar la paz y la estabilidad en la región,
siguiendo los preceptos del liberalismo económico. La ASEAN ha establecido un
foro conjunto con Japón y sostiene un acuerdo de cooperación con la Unión
Europea. A comienzos de 2010 China firmó un acuerdo de integración comercial
con los países del sudeste asiático abarcando mercados donde viven casi 1.900
millones de personas; pocos meses antes se había firmado un acuerdo similar
entre la ASEAN e India.
Si consideramos ambos acuerdos y
sumamos sus poblaciones (China más India más ASEAN) llegaríamos a unas 3.000
millones de personas, cerca del 45% de la población mundial. [Beinstein] “Ese
proceso enlaza con la integración chino-rusa, uno de cuyos baluartes es la
Organización de Cooperación de Shanghái, que además agrupa a las antiguas
repúblicas soviéticas de Asia Central y tiene como observadores en proceso de
incorporación a India, Pakistán, Mongolia e Irán. Este movimiento de
integración eurasiática incluyendo a más de la mitad de la población mundial
está cambiando no solo la estructura del comercio internacional sino también
sus relaciones políticas y militares, es el corazón de la despolarización
mundial, del fin de la unipolaridad gobernada por el Imperio norteamericano.”
[Beinstein]. “El vínculo entre esos dos fenómenos regionales [El de Latinoamérica
y el Caribe (CELAC) y el ASEAN sumado a China, India y Rusia] es el BRICS,
convergencia entre Brasil, Rusia, India, China y Sur África donde Brasil es
precisamente el eslabón que los articula estratégicamente”.[Beinstein]
BRICS
El BRICS es la consolidación de las relaciones coordinadas de 5 de los
principales países en rápido crecimiento económico y de influencia mundial.
Actualmente son considerados como contrapeso al poder económico/político
hegemónico de Estados Unidos y de La Unión Europea. Sus integrantes son Brasil,
Rusia, India, China y Sur África. Se estima que estos países, tomados en
conjunto, tendrán (para el año 2050) más del 40% de la población mundial y un
PIB combinado de 34,951 trillones de dólares. En casi cada escala, serían las
entidades más grandes en el escenario internacional.
En todas sus seis cumbres los BRICS
se han pronunciado a favor de:
A- Una
reestructuración de las instituciones Internacionales, el FMI y el BM.
B- Una
reforma democrática de las Naciones Unidas (ONU)
• Una
reforma del sistema monetario internacional más estable, predecible y
diversificado que incluya la posibilidad de la creación (por primera vez) de
una moneda verdaderamente mundial (la cual sustituiría al dólar que actualmente
cumple esa función por default).
Como resultado de la negativa del
FMI y del BM de reestructurarse y democratizarse, en la 6ta cumbre celebrada en
julio de 2014, el BRICS acordó la creación del Nuevo Banco de Desarrollo (NBD)
y el Acuerdo de Reservas y Contingencias (ARC), ambos organismos alternativos
al Banco Mundial y al fondo Monetario Internacional respectivamente. Además, y
de suma importancia, fue la invitación oficial que hicieran los BRICS a
Argentina y la reunión de los BRICS con la UNASUR y con la CELAC durante la
misma cumbre.
La ocasión también se prestó para
que por primera vez en la historia de la región, Estados tan fuertes como China
y Rusia marcaron una presencia político-estratégica tan abierta en la región:
visitas a Cuba, Argentina, Brasil, Venezuela, con la firma de acuerdos de
cooperación en varios ámbitos: recursos estratégicos, campo de cooperación
nuclear, cooperación tecnológica, etc. Es evidente que Rusia y China apuestan a
una relación estratégica con América latina, reposicionándose al mismo tiempo
como factores de poder y de contrapeso en el plano internacional. En esa línea
cabe destacar la inversión China en la construcción de un canal interoceánico
en Nicaragua y la condonación Rusa de la deuda millonaria de Cuba con ese país.
China –
Durante el transcurso del año 2014
China alcanzó y superó a Estados Unidos como primera potencia económica
mundial. Actualmente China es el principal eje de las mayores transformaciones
que se están suscitando en el orden internacional. Con su extraordinario poder
económico China ha estado activamente proponiendo y estableciendo nuevas
relaciones económicas, políticas y militares en el mundo. Es el principal eje
de varios nuevos tratados de integración económica que tienden a suplantar el
rol principal que antes tenían los Estados Unidos y la Unión Europea. China es
el principal componente de los BRICS, de ASEAN y de OCS (La Organización de
Cooperación de Shanghái). Como parte de los BRICS China acordó la creación de
instituciones alternativas a dos baluartes del orden económico que había
prevalecido hasta el presente: El Banco Mundial y el Fondo Monetario
Internacional. Estas dos nuevas instituciones son: Nuevo Banco de Desarrollo
(NBD) y Acuerdo de Reservas y Contingencias (ARC). Ambas instituciones son
alternativas al BM y al FMI, y surgen tras el fallido intento de China,
Rusia y otras naciones, de democratizar
los trabajos del BM y el FMI, controlados al presente por Estados Unidos y la
Unión Europea. En parte esto “explica” lo que algunos han venido en llamar como “el surgimiento de la segunda
guerra fría” dentro del contexto de nuevos conflictos en el escenario
internacional (i.e. Ucrania, Siria, Irak, Libia y otros...).
RUSIA
El país eje de la antigua Unión
soviética ha venido avanzando como potencia económica, política y militar luego
del período caótico que sufrió tras el desmoronamiento de la URSS en 1989-90.
La recuperación de Rusia como potencia mundial ha sido significativa y ha
estrechado lazos económicos, políticos y militares con China, Latinoamérica y
en toda la región del Cáucaso., estableciendo tratados de integración económica
en toda la región. Junto a China, Rusia ha estado dando pasos para ir
sustituyendo al dólar como principal moneda de intercambio internacional. A
tales efectos, para sustituir el dólar, en el marco de los BRICS se ha propuesto una moneda común entre sus
integrantes. Rusia es también el eje principal de la recién formada Unión
Económica Euroasiática (UEE).
Unión Económica Euroasiática
El tratado para formar la Unión
Económica Euroasiática es un acuerdo histórico que supone más competencia para
la UE y una señal alarmante para Estados Unidos, según el analista económico
Patrick Young. El acuerdo fue firmado por Rusia, Bielorrusia y Kazajistán,
entró en vigor el 1 de enero de 2015 y
contempla la creación de una moneda común a la manera del euro. La nueva
alianza económica está formada, de momento, por Rusia, Kazajistán y Bielorrusia,
se espera la posterior incorporación de Armenia y Kirguistán. El documento
eliminará los obstáculos comerciales en un territorio que abarca a 170 millones
de habitantes, convirtiéndolo en el mayor mercado común en el espacio
postsoviético. Este nuevo bloque de
países cuenta con enormes recursos energéticos y humanos: el 1,5% de la
población mundial que habitan el 15% de la Tierra; el 20% de los recursos de
gas natural y el 15% de las reservas mundiales de petróleo además de las
capacidades industriales y agrícolas", comentó Young.
Observaciones Finales
Es muy difícil, en las actuales
circunstancias de cambio constante y acelerado, ofrecer una visión del orden
internacional que sea del todo coherente. Sin embargo, se pueden identificar
algunas tendencias y cautamente pueden señalarse algunas de las posibilidades
de desenvolvimiento futuro. Toda la situación actual de proliferación de
tratados de libre comercio y diversas formas de integración entre países, nos
lleva a pensar en un orden internacional cada vez más poli céntrico. El orden
que prevaleció inmediatamente después del derrumbe del antiguo bloque soviético
dejó como única súper potencia a los Estados Unidos. Sin embargo, pronto empezó
la paulatina formación de bloques regionales que compiten entre sí, a la vez
que muchos autores apuntan a un acelerado declive en el poderío económico y
político -aunque no así en lo militar- que anteriormente exhibía los Estados
Unidos. A esto hay que sumar el gran auge de la nación China, que ya se ha
convertido en la economía más grande del mundo.
Estamos presenciando (2015) el nacimiento de
un nuevo orden internacional caracterizado en el presente y en su futuro
inmediato por muchos y complejos procesos de integración (muchos de los cuales
no hemos podido discutir aquí por falta de espacio). Pueden visualizarse varios
bloques de países con diferentes maneras y grados de integración, algunos (como
el europeo y el latinoamericano) procurando el desarrollo de una comunidad
política estatal compuesta de varias naciones. En el marco de la crisis
histórica del capital neoliberal, los BRICS se erigen como un polo de poder
alternativo a la Unión Europea y Estados Unidos, las grandes potencias globales
en declive. Por todos lados se construyen organismos políticos/económicos
internacionales al margen de los que hasta el momento presente han controlado
los Estados Unidos y La Unión Europea desde el fin de la segunda guerra
mundial. En nuestro parecer estamos siendo testigos del surgimiento de un nuevo
Orden Internacional.
